Tác giả: Reinder Bruinsma
Tôi vẫn nhớ rõ ràng về cách mà vị mục sư địa phương của chúng tôi đã thông báo cho hội chúng rằng số tín hữu toàn cầu của giáo hội đã hơn một triệu người. Chuyện đó cách đây chừng 50 năm rồi. Chỉ mất có 1 thế kỷ để đạt đến cột mốc đó. Ngày nay, số tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm toàn cầu lên đến khoảng 16 triệu. Nếu chiều hướng này cứ tiếp diễn như thế, các nhà thống kê về giáo phái cho chúng ta biết 15 năm tới chúng ta có thể có 50 triệu tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm trên thế giới.
Quả thực, phong trào Cơ Đốc Phục Lâm là một câu chuyện thành công xuất sắc. Ai đó có lần nghi ngờ điều này, nhưng nếu người nào tham dự hội nghị toàn cầu tổng hội thì sẽ được thuyết phục mãi mãi về sức sống và hoạt động của giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm. Và những ai thường xuyên đọc các tờ báo về giáo phái như Tạp Chí Cơ Đốc Phục Lâm và Thế Giới Cơ Đốc Phục Lâm, những người có thói quen vào trang web tin tức của Toàn Cầu Tổng Hội, hay thường nghe kênh Hy Vọng sẽ có ấn tượng bởi sự tăng trưởng chưa từng thấy của hội thánh ở nhiều khu vực trên thế giới. Những bức ảnh về nhiều người chịu phép báp-têm, các số liệu thống kê rực rỡ, những câu chuyện hấp dẫn về sự tiến bộ liên tục sẽ luôn ghi khắc trong tâm trí họ!
Nhưng đây chưa phải là toàn bộ câu chuyện. Quá trình phát triển Cơ Đốc Phục Lâm có mặt trái của nó. Tôi xin giải thích về điều này.
Nơi chúng ta có ít và rất ít
Tôi lớn lên trong một ngôi làng ở vùng Tây Bắc Hà Lan. Gia đình chúng tôi là gia đình Cơ Đốc Phục Lâm duy nhất trong cộng đồng có khoảng 1.500 người của chúng tôi. Chúng tôi dự nhóm ở một hội thánh Cơ Đốc Phục Lâm có ít hơn 20 tín đồ nhóm lại thờ phượng đơn sơ hàng tuần, nơi đó ban thanh niên bao gồm cả hai chị em tôi.
Cuộc đời của một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm như tôi khởi đầu như thế đấy. Hội thánh trong toàn quốc có ít hơn 3.000 tín đồ. Suốt năm năm qua trong nghề nghiệp về giáo phái của mình, tôi phục vụ trong cương vị một nhà lãnh đạo của Liên Hiệp Hội Hà Lan. Tôi là tổng hội trưởng của một hội thánh chỉ dưới 5.000 tín đồ trong một nước có 16 triệu cư dân.
Cuộc đời của một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm như tôi khởi đầu như thế đấy. Hội thánh trong toàn quốc có ít hơn 3.000 tín đồ. Suốt năm năm qua trong nghề nghiệp về giáo phái của mình, tôi phục vụ trong cương vị một nhà lãnh đạo của Liên Hiệp Hội Hà Lan. Tôi là tổng hội trưởng của một hội thánh chỉ dưới 5.000 tín đồ trong một nước có 16 triệu cư dân.
Làm một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm trong sự cô lập đòi hỏi một quyết định kiên trì và có chủ ý.
Xin để tôi đưa quý vị đến một vài nơi tăng trưởng khó khăn và các con số không tốt lắm. Tôi thấy mình tiếp giáp với 3 khu vực trên thế giới mà tình cờ tôi khá quen thuộc nhờ những chuyến công tác nước ngoài trong những năm 1980 và 1990.
Ai Cập
Đầu tiên chúng ta hãy nhìn vào Ai Cập- với 81 triệu dân, một trong những quốc gia đông dân cư ở châu Phi. Số tín đồ chính thức của Ai Cập ít hơn 800 người một chút, với 19 hội thánh. Điều này là kết quả của hơn một thế kỷ hiện diện việc truyền giáo liên tục. Thời gian qua đi, hội thánh đã phát triển một cơ sở hạ tầng quan trọng. Sự thật là có một số tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm đã di trú đến nhiều nơi để sống đời Cơ Đốc Phục Lâm dễ dàng hơn, vì vậy có nhiều tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm ở ngoại quốc hơn là ở trong nước Ai Cập, nhưng số tín đồ trên thực tế thì quá ít để nói đến.
Pakistan
Chúng ta hãy lấy một ví dụ khác, một nước ở châu Á. Những thư báo truyền đạo đầu tiên viếng thăm vùng mà hiện nay là Pakistan vào năm 1901, và một nhóm tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm đầu tiên bắt đầu nhóm lại ở Karachi vào khoảng năm 1910. Ngày nay, nước này có 11.000 tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm trong 170 triệu dân. Công việc truyền giáo bị nghiêm cấm và vì tất cả mục đích thực tiễn, giới hạn đối với 2-3% người không phải Hồi giáo, những người thường sống trong những điều kiện khổ sở trong những ngôi làng hay nhóm người biệt lập bên ngoài các thành phố, và nhiều người trong số họ không biết chữ. Mặc dù hội thánh đã điều hành một cơ sở y tế lớn ở Karachi và một cơ quan giáo dục chính gần Lahore ở phía Bắc của nước này, số tín đồ tăng trưởng chậm.
Hy Lạp
Trường hợp thứ ba là Hy Lạp. Cơ Đốc Giáo ở Hy Lạp có một lịch sử dài và đầy màu sắc nhưng cuối cùng đã định hình hầu như một cách riêng biệt theo truyền thống Chính Thống giáo, vốn được biết đến là không uyển chuyển và nhân nhượng. Ở đây cũng là nguồn gốc của phong trào Cơ Đốc Phục Lâm địa phương tính ngược lại những năm đầu tiên của thế kỷ trước. Sau hơn một thế kỷ làm việc siêng năng, địa hạt Hy Lạp vẫn sốt sắng như ngày nào (thậm chí còn hơn nữa) để giảng ra cho 11 triệu người Hy Lạp trong nước, nhưng số tín đồ vẫn thấp. Các số liệu thống kê có 260 tín đồ vào năm 1975. Theo những số liệu có được mới nhất, số tín đồ hiện nay là 501. Tuy nhiên, sự gia tăng đối với quy mô lớn là kết quả của sự di dân từ nơi khác, đặc biệt là từ Ru-ma-ni, chứ không phải có được chủ yếu từ những người Hy Lạp bản xứ.
Là một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm có ý nghĩa gì khi chúng ta ít ỏi?
Tôi không cho rằng trở thành một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm thì luôn dễ dàng nếu quý vị không sống nơi tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm tương đối đông. Nhưng chắc chắn rằng hết sức thuận lợi khi thuộc về một hội thánh được biết đến và tôn trọng, để hưởng được các dịch vụ của cơ sở hạ tầng hội thánh, và nhận được mọi dạng chào đón, hội thảo và các hoạt động khác.
Còn trở thành tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm khi số lượng không quá nhiều thì sao? Nó như thế nào đối với mỗi cá nhân? Đối với các nhà lãnh đạo một đơn vị hội thánh nhỏ bé và thường xuyên vất vả về việc quản lý thì có ý nghĩa gì? Tôi biết lớn lên là một người Cơ Đốc Phục Lâm thù địch, hay hết sức thờ ơ với niềm tin của tôi là như thế nào. Tôi cũng có kinh nghiệm là lãnh đạo của một cộng đồng tin Chúa nhỏ là như thế nào, một cộng đồng nhìn thấy đó nhưng tăng trưởng chậm chạp mà ít khi có tiếng nói trong xã hội mà nó tìm cách hoạt động.
Còn trở thành tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm khi số lượng không quá nhiều thì sao? Nó như thế nào đối với mỗi cá nhân? Đối với các nhà lãnh đạo một đơn vị hội thánh nhỏ bé và thường xuyên vất vả về việc quản lý thì có ý nghĩa gì? Tôi biết lớn lên là một người Cơ Đốc Phục Lâm thù địch, hay hết sức thờ ơ với niềm tin của tôi là như thế nào. Tôi cũng có kinh nghiệm là lãnh đạo của một cộng đồng tin Chúa nhỏ là như thế nào, một cộng đồng nhìn thấy đó nhưng tăng trưởng chậm chạp mà ít khi có tiếng nói trong xã hội mà nó tìm cách hoạt động.
Tôi đã đi khá nhiều và thân thiết với các tín đồ ở nhiều quốc gia, và tôi tin rằng mình có thể tưởng tượng (ít nhất là trong một phạm vi nào đó) việc một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm sống ở thủ đô Cai-rô là khó khăn như thế nào, là một phần của nhãn hiệu Cơ Đốc giáo mà người Hồi giáo không ưa gì, còn bị giới tăng lữ của hội thánh Ai Cập có uy tín ghét bỏ nữa. Tôi nghĩ mình có thể tưởng tượng ra trở thành tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm ở vùng ngoại ô Karachi là như thế nào, nhưng rồi phải đợi vô ích cho việc xây dựng một phòng nhóm nhỏ và một ngôi trường cỏn con cho con cái tôi, và tôi tưởng tượng trong một phạm vi nào đó tôi sẽ có cảm giác gì khi là tín đồ hội thánh ở Hy Lạp để rồi nhìn thấy hầu hết những nỗ lực của giáo hạt không mang lại kết quả nhìn thấy được nào.
Chúng ta làm gì khi số lượng mình không quá lớn?
Tôi xin chia xẻ một số nhận thức nhằm cung cấp một vài phương hướng để giúp suy nghĩ sâu sắc hơn.
1. Là thiểu số không phải luôn là một điều xấu. Một ngày nọ tôi gặp một tín đồ hội thánh nổi bật đến từ một trong những hòn đảo Ca-ri-bê nhỏ, nơi mà khoảng 50% dân số là tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm. Bức anh anh ta vẽ ra không phải là một trong những cộng đồng mạnh mẽ luôn bỏ đi loại ảnh hưởng khiến cho một người kiêu ngạo. Bởi vì nhiều phong trào Cơ Đốc Phục Lâm là một việc mang tính văn hóa; nó là một điều gì đó “mà diễn ra trong gia đình.” Nó nhắc nhở tôi về việc trở thành một tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm ở nơi cô lập đòi hỏi một lựa chọn kiên trì và có chủ ý; nó đòi hỏi sự kiên định và cống hiến. Những người bị cô lập hơn được an ủi và thêm sức mạnh bởi ý nghĩ mình là một phần của dân sót theo tư tưởng trong kinh thánh. Chính Đức Chúa Jesus đã nhắc nhở chúng ta rằng số lượng không phải là tất cả (Mat 18: 20)- rằng Ngài quan tâm đến thuộc linh và chất lượng hơn.
2. Là một phước hạnh lớn lao khi biết rằng mình là một phần nhỏ của một cái lớn hơn. Nếu có bất kỳ nhà lãnh đạo hội thánh nào, ở bất kỳ cấp độ nào phải động viên, thì điều đó là sự nhận biết rằng chúng ta thuộc về gia đình Đức Chúa Trời, không có rào cản về địa lý, quốc gia, văn hóa, hay là ngôn ngữ. Nhiều việc nên được hoàn thành để đảm bảo rằng những tờ báo như là Thế Giới Cơ Đốc Phục Lâm đến được với độc giả được mong đợi, liên kết những phong trào toàn cầu. Những con số tăng lên về việc kích thích và gây dựng tiền dâng hiến trên mạng Cơ Đốc Phục Lâm cần phải liên kết với những người sống ở những vùng biệt lập. Hơn thế nữa, xin thường xuyên thăm viếng các nhà lãnh đạo và chuyên gia, những người có thể đào tạo và tạo nguồn cảm hứng, sẽ củng cố hơn nữa những liên kết thuộc linh và tinh thần với cộng đồng thế giới Cơ Đốc Phục Lâm lớn hơn. Phước hạnh từ kết quả của việc nhận biết mình là một phần của một cái lớn hơn và thành công hơn động viên tạo nên một nguồn động viên xứng đáng với toàn bộ nỗ lực và chi phí hội thánh đổ vào đó.
3. Một trong những điều tuyệt vời của giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm là tính đoàn kết quốc tế của nó. Mặc dù sự đoàn kết này nhiều lúc bị căng thẳng, các tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm vẫn quan tâm đến nhau. Họ dâng tiền rời rộng cho các giáo hạt, họ ủng hộ các dự án ở mọi nơi trên thế giới, và họ ra đi vô số những chuyến đi sứ mạng. Hội thánh thế giới tạo ra nhiều khoản tiền quan trọng có sẵn cho công việc ở nhiều nơi mà kết quả đến chậm chạp. May mắn thay, giáo hạt Cơ Đốc Phục Lâm không chỉ được vận hành hiệu lực chi phí và những con số. Một phần trong việc chu cấp tài chính lớn nhất đến từ Toàn Cầu Tổng hội đi đến những tổng hội nhỏ nhất, nơi số lượng tín đồ không lớn lắm và kết quả tức thời còn khiêm tốn.
4. Thêm vào sự đoàn kết đang tiếp diễn, cũng phải có một thái độ không xét đoán và sự khát khao muốn hiểu thật sự. Một ít chuyện làm tôi phiền hà và nản lòng trong những năm tôi làm tổng hội trưởng của một liên hiệp hội nhỏ hơn là những đề nghị tế nhị hay không quá tế nhị mà giáo hạt ở nước tôi sẽ thành công hơn nữa nếu như tôi chỉ đơn thuần bắt chước những phương pháp đã được chứng minh là rất thành công ở những vùng trên thế giới nơi đã kinh nghiệm hiện tượng phát triển số lượng tín đồ. Những hoàn cảnh khác nhau rõ rệt từ nơi này đến nơi khác, từ nền văn hóa này đến nền văn hóa khác.
Những hoàn cảnh khó khăn đòi hỏi suy nghĩ sáng tạo và cẩn thận nhưng táo bạo, đòi hỏi những thử nghiệm dựa trên các giá trị trong kinh thánh. Những tín đồ và nhà lãnh đạo của chúng ta, những người chứng kiến công việc ở dưới những hoàn cảnh khó khăn phải cảm thấy rằng họ được thêm sức mạnh để sáng tạo và đổi mới
Những hoàn cảnh khó khăn đòi hỏi suy nghĩ sáng tạo và cẩn thận nhưng táo bạo, đòi hỏi những thử nghiệm dựa trên các giá trị trong kinh thánh. Những tín đồ và nhà lãnh đạo của chúng ta, những người chứng kiến công việc ở dưới những hoàn cảnh khó khăn phải cảm thấy rằng họ được thêm sức mạnh để sáng tạo và đổi mới
5. Khi tất cả được nói và làm: chúng ta phải đảm bảo rằng chúng ta là cộng đồng thế giới trong lời cầu nguyện. Còn điều gì khích lệ tư tưởng hơn là cho một người sống ở nơi bị cô lập hơn là việc biết rằng hôm nay có ai đó cầu nguyện cho quý vị. Khi chúng ta đã cầu nguyện và làm việc, chúng ta đặt tương lai và tốc độ tăng trưởng hội thánh vào tay quyền năng của Đức Chúa Trời. Vì không phải là hội thánh của tôi hay của quý vị- mà là hội thánh Đức Chúa Trời. Tôi cảm kích lời nhắc nhở được hà hơi của bà Ellen White để nhìn vào bức tranh lớn hơn: “Mặc dù hầu hết bông trái của công lao khó nhọc thì không được thấy rõ trên đời này, nhân công của Đức Chúa Trời có được lời hứa chắc chắn của Ngài về sự thành công sau cùng.”*
*Ellen G. White, Gospel Workers (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Assn., 1948), p. 514.
Reinder Bruinsma là người quản lý hội thánh đã về hưu sống ở Hà Lan, nơi đây ông thích viết và dạy dỗ.
(Theo Adventistworld.org)
Blogger Comment
Facebook Comment